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Historique
L’inventeur et le maître incontesté est Andrew Taylor Still (1828-1917).
C’est très précisément le 27 juin 1874 à 10 heures dans une ferme du Kansas qu’A.T. Still invente l’ostéopathie.
Revenons 46 ans en arrière, en Virginie, ou la famille Still est établie. En 1828, Martha Still donne un fils, Andrew, à Abram son mari, fermier, pasteur et médecin. Le jeune Andrew reçoit une éducation sévère, reflet de la vie rude des pionniers et de la rigueur de l’église méthodiste. S’il se consacre la plupart du temps aux travaux de la ferme, il lui arrive de fréquenter l’école où il est battu par son instituteur. De là vient sans doute son rejet de l’autorité et de la chose établie.
A 19 ans, il épouse Mary Vaugham, qui mourra dix ans plus tard après lui avoir laissé trois enfants. En 1860, il épouse Mary Turner avec laquelle il aura cinq enfants. Comme son père, il exerce simultanément les métiers d’agriculteur et de médecin. Proche de ses malades, il regrette de ne pouvoir faire plus. En février 1864, trois enfants de Still moururent au cours d’une épidémie de méningite cérébro-spinale à laquelle seule une enfant survécut. Pour la mort de ses enfants, Andrew ne put que blâmer la grande ignorance de la profession médicale. En 1867, comme si le fardeau de al mort de ses enfants n’était pas suffisant, le père d’Andrew tomba sérieusement malade. En 1892, la première salle de classe de l’American School of Osteopathy (ASO) fut créée avec 12 étudiants d’inscrits. Jusqu’à ce que sa santé décline en 1906, Still continua d’inventer et d’écrire sur une grande variété de sujets. En 1914, il fut victime d’une attaque dont il ne se remit jamais complètement. Lorsqu’il mourut le 12 décembre 1917, son corps fut exposé et enveloppé d’un drapeau américain.
L’ostéopathie s’est développée aux Etats-Unis. Après la mort de Still, le Dr Littlejohn, qui fut un de ses élèves, vient en Angleterre et fonde la British School of Osteopathy. Il faut attendre le début des années 60 pour rencontrer les premiers ostéopathes français ; car c’est en Angleterre qu’ils durent aller se former ! |